Epictetus was één van de leidende filosofen binnen het stoïcisme.

Hij had een zeer krachtige en duidelijke manier van spreken. Als Griekse slaaf was zijn leven verre van eenvoudig te noemen. Zo zou zijn been zelfs kwaadwillig gebroken geweest zijn door zijn toenmalige meester. Dat weerhield Epictetus er echter niet van om met opgeheven hoofd door het leven te gaan. Laten we even kijken naar enkele van zijn meest inspirerende quotes.

Slide 2

Er is slechts één weg naar geluk en dat is door op te houden met je zorgen te maken over dingen
waar je geen invloed op hebt.

Slide 2

Geef me de moed te accepteren wat niet in mijn vermogen ligt, de kracht om alles te doen wat in mijn vermogen ligt en de wijsheid tussen die twee onderscheid te maken.

Slide 2

Mensen raken niet van streek door de gebeurtenissen, maar door de manier waarop ze
tegen die gebeurtenissen aankijken.

Slide 2

Niet de dingen zelf brengen de mensen in verwarring, maar hun meningen over de dingen.

Slide 2

Zoek het goede niet buiten u: zoek het in uzelf, of vind het nooit.

Slide 2

Niemand is vrij die niet zichzelf de baas is.

Slide 2

Als je goed wil zijn, neem dan eerst aan dat je slecht bent

Slide 2

Alle slechtheid berust op gebrek aan inzicht, op een verkeerde mening omtrent hetgeen goed voor ons is.

Slide 2

Het is het werk van een onopgevoed mens om anderen de schuld te geven wanneer hij zelf de oorzaak van het onheil is

Slide 2

Wil niet dat de dingen zich voordoen zoals je wil, maar beperk je ertoe de dingen te willen zoals ze zich voordoen.

Slide 2

Men mag een schip nooit aan één
anker, het leven nooit aan één hoop vastleggen.

Slide 2

Als iemand zich ongelukkig voelt, laat hem dan beseffen, dat dit alleen door hemzelf komt.

Quote van Epictetus in de kijker:

Als iemand zich ongelukkig voelt, laat hem dan beseffen, dat dit alleen door hemzelf komt.

Epictetus

Hoe kort door de bocht en ‘negatief’ deze uitspraak ook mag klinken; er schuilt veel meer achter. Deze quote van Epictetus is zéker niet geschikt om op elk moment op iemands bord te smijten. Maar wanneer de persoon in kwestie er (mentaal) klaar voor is, kan het een diepgaande inspiratie vormen. Uiteindelijk ligt, hoe je het ook draait of keert, de kracht en mogelijkheid om uit een negatieve situatie te geraken altijd bij het individu zelf. Wil dit zeggen dat er geen hulp van buitenaf nodig of wenselijk is? Uiteraard niet. Minimaliseert Epictetus hiermee het lijden van iemand die het moeilijk heeft? In mijn ogen ook zeker niet. Toch blijft het een uitdaging om dit citaat volledig naar waarde te schatten. Er gaat veel meer positiviteit schuil achter deze schijnbaar botte opmerking. Epictetus doelt hier zowel op het aspect van ‘perceptie’ als op het feit dat het ‘goede’ (en ‘slechte’) intern gevonden moet worden.

Wil je meer te weten komen over Epictetus? Neem dan zeker een kijkje op de pagina ‘Boeken over het stoïcisme‘. Daar vind je onder andere een link naar zijn ‘Zakboekje’. Zeker de moeite om te bestellen!